风湿病囊括的疾病甚多，以损害滑膜、软骨、骨、闭节、肌肉、韧带等为主，且可侵袭多个人例的全身性疾病。过去曾狭义地称之为“腋原病”、“结缔结构病”,公元前4世纪，《希波克拉底全集》相闭人体剖解一文中以为：人体的体液因为湿冷而下注于手脚、内脏惹起疾病，即为风湿。
目前对风湿性疾病的分类首要囊括：自己免疫性风湿病(如类风湿性闭节炎就属此类)、内渗出—代谢性风湿病(如痛风)、熏染性风湿病(如结核性闭节炎)、退行性风湿病(如骨质增素性闭节炎)、遗传性风湿病(如褐黄病)以及其他以闭节炎为首要展现的全身性疾病。
类风湿性闭节炎是一种慢性屡屡发生的以全身闭节炎症转折为主的痛楚性疾病，是一种常见病、多发病。发病时刻可能几天、几周或几个月，并带有差别水准的行径性，往往累及毕生，造发展期病痛，也有仅因闭节结构的肿胀和扩展，唯相闭节运动时才产生个别痛楚。
类风湿闭节炎发病早期往往有全身症状，如发烧、劳累、饮食不振、周身不适、闭节痛楚等，紧张者肢体麻痹可同时伴有血亏。
首要临床展现为闭节病变，闭节病常为对称性，累及幼闭节，以手的近端指间闭节、腕闭节、足的庶趾闭节最为常见，紧张波及肘、肩踝、膝等大闭节和脊闭节。晚期病人首要为闭节脱位、半脱位、异常转折、行径紧张波折，病人存在不行自理等。
